Une mère de famille charge le détective privé Varg Veum de retrouver sa fille de 16 ans disparue depuis plusieurs. Au début Veum pense évidemment à une simple fugue, mais tout se complique quand le corps de la jeune fille est retrouvée sur les hauteurs...

Varg Veum est un détective privé un peu en retrait pour soigner son alcoolisme. Après plusieurs semaines de cure de désintoxication, une des soignantes lui obtient un poste de gardien de nuit dans une riche villa de la banlieue de Bergen. Il part la visiter...